Unser Kollege Jason Vogel blickt auf den kuriosen Fall des Landes und seine Beziehung zu den alten französischen Autos zurück
Die staatliche Iran Khodro Company (IKCO), der größte iranische Hersteller von Pkw und Lkw, wurde im vergangenen Monat privatisiert. Dies dürfte eine neue Ära für die Automobilindustrie des Landes einläuten, die dafür bekannt ist, den Produktionszyklus alter westlicher Modelle - insbesondere von Peugeot - über viele Jahrzehnte zu verlängern.
Viele Jahre lang investierte die französische Marke in Joint Ventures mit der iranischen Industrie. Im Jahr 2018 musste Peugeot (damals Teil der PSA-Gruppe) jedoch dem Druck der Vereinigten Staaten nachgeben und sich aus dem Land des Ajatollah zurückziehen - zu diesem Zeitpunkt hielt die Marke nicht weniger als 34 Prozent des lokalen Marktes.
Obwohl sich Peugeot offiziell zurückgezogen hat, hinterließ das Unternehmen dort über seinen ehemaligen Partner IKCO ein großes automobiles Erbe. Es ist eine komplizierte Geschichte, aber wir werden versuchen, sie zu erklären...
Das Unternehmen, das wir heute als Iran Khodro ("Iran Automobiles" auf Farsi) kennen, wurde 1962 als Privatunternehmen gegründet. Es hieß ursprünglich Iran National und gehörte den Brüdern Ahmad und Mahmoud Khayyami. Ihr einziger Personenwagen war der Paykan ("Pfeil"), eine iranische Version des Hillman Hunter, einer Limousine der britischen Rootes-Gruppe (die Marken wie Hillman, Humber, Commer, Sunbeam und Talbot vereinte).
Ebenfalls in den 1960er Jahren kaufte Chrysler die Rootes Group und machte aus dem Firmenkonglomerat Chrysler Europe mit Fabriken in Großbritannien, Frankreich und Spanien. Diese Expansion funktionierte jedoch nicht, und das amerikanische Unternehmen musste sich bald auf die USA konzentrieren, wo es am Rande des Konkurses stand.
Angesichts dieser Gelegenheit erwarb PSA Peugeot Citroën 1978 das, was von Chrysler Europe übrig geblieben war - für nur 1 Dollar. Dabei erwarb PSA alle Rechte am Hillman Hunter und übertrug die Produktionswerkzeuge des Modells in den Iran, wodurch die Verstaatlichungsquote des Paykan erhöht werden konnte. So begann, eher zufällig, die lange Partnerschaft zwischen Peugeot und der iranischen Autoindustrie.
Mit der iranischen Revolution 1979 wandelte sich das Land von einer autokratischen, US-freundlichen Monarchie unter Schah Reza Pahlevi zu einer islamischen Republik unter der Führung von Ayatollah Khomeini.
Die neue Regierung verstaatlichte den Automobilsektor, enteignete Iran National von seinen früheren Eigentümern und benannte das Unternehmen in Iran Khodro um. Das Unternehmen war zwar immer noch führend im Absatz des Landes, stand aber aufgrund der Vernachlässigung während des Iran-Irak-Krieges (1980-1988) kurz vor dem Bankrott. Nach dem Ende des Krieges wurde das Unternehmen wiederbelebt - vor allem dank einer Partnerschaft mit Peugeot.
Da Peugeot die Rechte an dem alten Hillman erworben hatte (für 1 US-Dollar, Sie erinnern sich?), erhielt es nun gute Lizenzgebühren für die Produktion des Paykan, der damals als "Nationalauto des Iran" galt. Außerdem wurde der Paykan mit einem Motor aus dem Peugeot 504 ausgestattet.
1988 wollten die Verantwortlichen von Iran Khodro die Produktion modernisieren und suchten einen Partner, der den Paykan ersetzen sollte. Natürlich wandte sich IKCO an Peugeot, das in Europa gerade das Modell 405 auf den Markt gebracht hatte - eine moderne und elegante Mittelklasselimousine mit einer von Pininfarina entworfenen Karosserie.
Nach der Unterzeichnung eines Abkommens begann 1991 die Produktion des Peugeot 405 im Iran. Die erste Version, die von IKCO hergestellt wurde, hatte einen 1,6- oder 1,9-Liter-Vergasermotor und wurde bis 2002 nach französischem Vorbild gebaut.
Der 405 wurde jedoch 1996 in Europa aus dem Programm genommen, während IKCO die Limousine modernisieren wollte, um sie weiter zu produzieren. So entstand der Peugeot Safir, der aufgrund der Eigentumsrechte an dem Namen bald in Peugeot Pars umbenannt wurde.
Der Wagen erhielt nicht nur fortschrittlichere Motoren von PSA, sondern wurde auch komplett neu gestaltet: Iran Khodro adaptierte das ursprüngliche Monocoque des 405 mit der Front, dem Heck, dem Armaturenbrett und einem Großteil der Innenausstattung des französischen Modells 406 (1995-2004).
Peugeot versuchte, eine lokale Produktion des "echten" 406 anzubieten, aber Iran Khodro zog ein einfacheres, billigeres und robusteres Modell - speziell für Iran - vor, das lediglich die Designreferenzen der moderneren Limousine verwendete. Im Laufe der Zeit wurden Änderungen vorgenommen, wie zum Beispiel ein neues Armaturenbrett und Lenkrad (zur Unterbringung von Airbags), Blinker an den Rückspiegeln, Tagfahrlicht und USB-Anschlüsse.
Der Peugeot Pars war im Iran ein großer Erfolg und wurde in SKD-Bausätzen zur Montage nach Ägypten, in den Senegal und sogar in den (ehemaligen Feind) Irak exportiert. Schließlich gründete Iran Khodro ein Joint Venture mit AzerMash, um den Pars in Aserbaidschan unter dem Namen Peugeot Khazar 406 zu produzieren.
Es wurde auch eine Limousinenversion als Prunkwagen oder für den Einsatz in Botschaften entwickelt. Exemplare dieses gestreckten Pars wurden sogar in die Türkei, Indien, Pakistan und Afghanistan verkauft.
Er war so erfolgreich, dass der Pars im Iran bis 2024 produziert wurde. Er wurde nur aufgrund neuer Sicherheitsanforderungen der Nationalen Normungsorganisation des Irans vom Band genommen. Das in den 1980er Jahren entworfene Monocoque (man erinnere sich, es war ein 405 mit Facelift) hatte Säulen, die nach heutigen Maßstäben nicht sehr stabil waren, sowie "invasive" Pedale und Lenkstangen für den Fall eines Aufpralls.
Im Jahr 2018, als Peugeot gezwungen war, die Zusammenarbeit mit IKCO zu beenden, war der Pars mit 100.000 Einheiten pro Jahr das weltweit drittmeistverkaufte Modell der französischen Marke. Mit dem Ende der Pars-Produktion ging der Absatz von IKCO um 42 Prozent zurück. Im Januar 2025 wurde das staatliche iranische Automobilunternehmen privatisiert.
Die alte Paykan-Limousine (d.h. ein Hillman Hunter von 1967) wurde bis 2005 produziert - und ihre Plattform lieferte den exotischsten Peugeot-Nachfahren im Iran.
Das Modell hieß Peugeot RD, später in Peugeot ROA umbenannt, und war nichts anderes als ein Paykan mit 405-Karosserie. Diese Kombination sollte die konservativeren Taxifahrer, die ewigen Fans des robusten Paykan, erfreuen.
Dieser ungewöhnliche Peugeot 405 mit Längsmotor und Heckantrieb wurde bis 2012 als CNG-Version hergestellt. Aus ihm ging auch ein Pick-up-Truck hervor, der IKCO Arisun, der bis 2022 produziert wurde.
Ende der 1990er Jahre beschloss Iran Khodro, ein weiteres Modell neben dem Paykan und dem Peugeot 405/Pars auf den Markt zu bringen. Das Unternehmen fand ein fertiges Projekt in Großbritannien.
Das britische Unternehmen First Automotive Company hatte es im Auftrag einer Fabrik in Taiwaneine viertürige Mittelklasselimousine, die auf der Plattform, dem Motor und dem Getriebe des Peugeot 405 basierte. Das taiwanesische Unternehmen ging jedoch in Konkurs, bevor das Modell in Produktion gehen konnte.
IKCO kaufte daraufhin die Herstellungsrechte, verfeinerte das Design an iranischen Technologieuniversitäten und begann mit der Produktion der Limousine, die es nach einer Rasse schneller Pferde Samand nannte.
Seit ihrer Markteinführung im Jahr 2002 wurde die Samand-Familie mehrfach überarbeitet und brachte Derivate wie den Sarir (2004), den Soren (2007) und den Dena (2014) hervor.
Der aktuelle IKCO Dena+ wird zu rund 80 Prozent im Iran entwickelt und gebaut. Dennoch ist seine Plattform mit der des Peugeot 405 verwandt, und der 1,6-16-V-Motor ist eine lokale Version des TU5 JP4.
Die 1998 in Frankreich und 1999 in Brasilien eingeführte 206-Baureihe überlebt bis heute auch im Iran - auch wenn Peugeot (heute eine Marke der Stellantis-Gruppe) seit 2018 nicht mehr offiziell im Land tätig ist.
Der Peugeot 206, der seit 2001 von Iran Khodro produziert wird, hatte in dem Land mehrere Derivate: 206, 206 SD (Limousine), 207i (der gleiche umgestaltete 206, den wir in Brasilien zwischen 2006 und 2014 hatten) und 207i SD (Limousine) sowie den IKCO Runna.
Im Jahr 2019 erwarb das Unternehmen die Lizenz für die Produktion der 301-Limousine im Iran. Seitdem hat das Modell seine Linienführung geändert und wurde in Tara umbenannt. Auf dem Kühlergrill wurde das Peugeot-Löwenlogo durch das IKCO-Pferd ersetzt.
Mit 90 Millionen Einwohnern, einer (nicht unbedeutenden) Jahresproduktion von 1,1 Millionen Autos und einem Embargo, das westlichen Marken die Einreise ins Land verwehrt, ist es nur natürlich, dass der Iran Partnerschaften mit chinesischen Herstellern anstrebt, um seine Mobilität zu erhalten.
Heute produziert Iran Khodro vor Ort auch den chinesischen Geländewagen Haima - und es schien, als ob die alten Peugeot-Ursprünge für immer verschwinden würden. Doch dann begann das iranische Unternehmen im vergangenen Jahr mit der Produktion des Crossover IKCO Reera, der auf der Plattform des Peugeot 2008 basiert. Diese Geschichte wird so schnell nicht verschwinden.
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